স্টাফ রিপোর্টঃ হাড্ডহাড্ডি লড়াইয়ে নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বীকে ৩৪৩ ভোটের ব্যাবধানে হারিয়ে কুমিল্লা সিটি কর্পোরেশন নির্বাচনে বেসরকারিভাবে মেয়র নির্বাচিত হয়েছেন বাংলাদেশ আওয়ামী লীগের মনোনীত প্রার্থী কুমিল্লা মহানগর আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক জনাব আরফানুল হক রিফাত।
সকাল ৮ঘটিকা থেকেই সুষ্ঠু, সুন্দর ও উৎসবমুখর পরিবেশে শুরু হয় কুমিল্লা সিটি কর্পোরেশন এর নির্বাচন। ভোটগ্রহণ শুরু হওয়ার কিছুক্ষণের মধ্যেই হানা দেয় বৃষ্টি।এই বৃষ্টির কারনে ভোট গ্রহন কিছুটা স্লথ হলেও, বৃষ্টি থামার পরেই ভোটারদের উপস্থিতি বাড়তে থাকে। সারাদিন ব্যাপী বেশ কয়েকটি ওয়ার্ডের অনেকগুলো কেন্দ্র ঘুরে দেখা যায় ভোটারদের উপস্থিতি বিশেষ করে মহিলাদের। এবং প্রতিটি কেন্দ্রেই আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর উপস্থিতি উল্লেখযোগ্য ছিল।প্রতিটি কেন্দ্রেই সার্বক্ষনিক একজন ম্যাজিস্ট্রেট, নির্বাচন কমিশনের সহকারী রিটার্নিং অফিসারদের টিম টহলরত ছিলো।কোনো কেন্দ্রেই ভোটারদের কোনো অভিযোগ পাওয়া যায় নি।নগরীর মর্ডান স্কুল কেন্দ্রে ভোট দিতে আসা কয়েকজন ভোটারদের সাথে কথা বলে দেখা যায় তারা শান্তিপূর্ণ ভাবে নিজেদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করেছেন এবং ইভিএমে ভোট দিতে তাদের কোনো সমস্যাই হয়নি।বিকেল ৪ টায় ভোটগ্রহণ সম্পন্ন হলে ফলাফল ঘোষণা শুরু হলে আবার হানা দেয় বেরসিক বৃষ্টি।
নগরীর শিল্পকলা একাডেমিতে অবস্থিত অস্থায়ী ফলাফল ঘোষণা কেন্দ্রে বাড়তে থাকে ভীর।এক কেন্দ্র থেকে আসতে থাকে ফলাফল। এক কেন্দ্রে নৌকার প্রার্থী বিজয়ী হয় তো আরেক কেন্দ্রে টেবিল ঘড়ি মার্কার প্রার্থী অন্য আরেক কেন্দ্রে বিজয়ী হয় ঘোড়া মার্কার প্রার্থী।এমন টানটান উত্তেজনায় এগিয়ে যায় ফলাফল ঘোষণা। সর্বশেষ কেন্দ্রের ফলাফল আসার পর দেখা যায় নৌকা মার্কার প্রার্থী আরফানুল হক রিফাত নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বীর চেয়ে ৩৪৩ ভোটের ব্যবধানে বেসরকারিভাবে মেয়রপদে বিজয়ী হয়েছে।
মোট ৫ জন মেয়র প্রার্থীর মধ্যে বাংলাদেশ আওয়ামী লীগের মনোনীত প্রার্থী আরফানুল হক রিফাত নৌকা প্রতিকে পেয়েছেন ৫০৩১০ ভোট,ওনার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী মনিরুল হক সাক্কু টেবিল ঘড়ি প্রতিকে পেয়েছেন ৪৯৯৬৭ ভোট, অপর প্রার্থীদের মধ্যে ঘোড়া প্রতিকে নিজাম উদ্দিন কায়সার পেয়েছেন ২৯০৯৯ভোট,কামরুল আহসান বাবুল হরিন প্রতিকে পেয়েছেন ২৩২৯ভোট,ইসলামী শাসনতন্ত্র আন্দোলনের প্রার্থী মোঃ রাশেদুল ইসলাম হাতপাখা প্রতীকে পেয়েছেন ৩০৪০ভোট।
ভোট প্রদানের হার শতকরা ৬০ভাগের মতো।
বেসরকারি ভাবে নবনির্বাচিত মেয়র, বাংলাদেশ আওয়ামী লীগের প্রার্থী জনাব আরফানুল হক রিফাত এই বিজয় নগরবাসীকে উৎসর্গ করেছেন।